News: 新世代搜尋網站 挑戰 Google 霸業

(中時電子報 2009/05/11 記者 黃文正 綜合報導)

網路搜尋引擎巨擘 Google 的霸主地位，正面臨新一波挑戰。英國數學家史蒂芬．沃爾弗拉姆（Stephen Wolfram）將於十五日發表一款新開發的搜尋軟體，可針對提問準確回答更實用的答案，而非僅是呈現一堆相關網頁。IBM 也宣布，正在研發一種足可參加益智節目「Jeopardy！」、與人類同台競技的超級電腦。

此外，微軟也計畫發表新功能的搜尋軟體，內容仍為高度機密。

兩百億商機 企業垂涎爭食

美國《商業周刊》指出，眾多企業爭相投入網路搜尋領域，除了垂涎 Google 高達兩百億美元的營收外，主要也是看到網路搜尋技術尚有改進的空間。

然而想當「Google 殺手」絕非易事，「Search Engine Land」網站總編輯蘇利文說：「要改變網友操作 Google 的習性，勢必是一大挑戰，不過 Google 確實有許多方面未努力經營，所以應該還有一些另類發展空間。」

最具企圖心的，無疑是沃爾弗拉姆研發的搜尋軟體「Wolfram Alpha」，他雇用兩百五十名員工，自政府和其他公共資料庫快速揀選過濾出實用的資料或數據，讓每個人都可擁有「專業水準級」的資訊。例如，使用者若搜尋「紐約、東京」，便可獲得兩個城市的人口、地圖或兩個城市的飛行時程等資料。

人性化回答 非僅連結網站

沃爾弗拉姆說，使用傳統搜尋引擎時，通常只會得到「這些是你想搜尋的相關網頁」，「但我們希望直接回答人們的詢問。」不過，這款軟體並非全功能型的搜尋工具，許多日常生活的問題，譬如敲下「芝加哥餐廳」，得到的資訊可能沒幾個，甚至完全闕如。

不少競爭者都瞄準 Google 尚未征服的新領域。例如讓使用者張貼短訊的 Twitter 微網誌，最近也增加貼文搜尋功能。相較 Google 必須花數小時甚至幾日才能更新網頁，Twitter 在眾多網友協助，搜尋即時性更勝一籌。

微軟誌拚時效 掀創意革命

Aardvark 公司想到「朋友」的點子，雇用各領域專業人士當大家「朋友」，使用者可針對個別問題，透過自己的社交聯絡清單，以即時通和電子郵件提出問題，例如，問哪裡可買越野單車？立即有專家「朋友」為你解惑。過去五年，微軟皆無法撼動 Google 老大地位。它春末預定發表的新搜尋軟體，可能聚焦於提供使用者更多可用工具和網頁，例如上網預訂出差城市的旅館。微軟線上客戶商業部門資深副總裁梅迪說：「使用者是在搜尋洞察力和知識，而非單單連結一些網站讓人瀏覽。」

這麼多同業虎視眈眈，Google 當然不會坐以待斃。除了原本的相關搜尋網頁連結之外，也增添照片、地圖或其他資訊的搜尋服務。Google 核心搜尋引擎部門副總裁曼伯說：「未來幾年肯定會出現更棒、更新的創意，我們最好未雨綢繆。」